皆さん、こんにちは。「入れ歯先生」こと、歯科医師の池田昭です。

「最近、どうも入れ歯がガタつく気がする……」 そんなとき、ドラッグストアに走って「入れ歯安定剤」をとりあえず買って使っていませんか？
実は、毎日多くの患者さんを診ていると、入れ歯安定剤を「間違った方法」で使い続けている方がとても多いことに気づかされます。「みんな使っているから大丈夫だろう」と自己流で使っていると、大切な顎の骨が痩せてしまったり、体調に影響が出たりすることもあるのです。
今回は、皆さんに健康で快適な「素敵な入れ歯ライフ」を送っていただくために、入れ歯安定剤の正しい知識と3つのポイントを分かりやすくお話しします。

そもそも、入れ歯安定剤は「使わない」のが基本！
まず、大前提として知っておいていただきたいのは、「入れ歯安定剤は、使わなくても済むのであれば使わない方がいい」ということです。
「えっ、入れ歯になったらみんな使うものじゃないの？」と思われるかもしれませんが、お口にぴったり合っている入れ歯なら、本来は安定剤なんて必要ありません。
ただし、どうしても使った方がいい「例外の場面」もあります。例えば、
水泳をするとき（水の中で少し口を半開きにすると、水圧などで外れやすくなります）
合唱や口の運動など（普段の会話以上に、お口を大きく開けて歌うため、どんなに良い入れ歯でも少し浮いてしまうことがあります）
こういった特別な場面で一時的にサポートとして使うのは大賛成です。しかし、普段の生活で「これがないとご飯が食べられない」「外れてしまう」という場合は、すでにその入れ歯がお口に合っていないサインなのです。

入れ歯先生が教える「正しい使い方の3つのポイント」
どうしても安定剤を使う必要があるとき、あるいは歯医者に行くまでのつなぎとして使う場合は、次の3つのポイントを必ず守ってください。
① 「クッションタイプ」は絶対に使わない！
市販の安定剤にはいくつか種類がありますが、私がいちばんおすすめしないのが、厚みの出る「クッションタイプ」です。 これを使うと入れ歯に厚みが出てしまい、噛み合わせが狂ってしまいます。その結果、特定の場所に強い力がかかり、顎の骨が異常に擦り減ってしまう（吸収されてしまう）原因になるのです。 さらに、ちぎれた微量なクッション剤を無意識に飲み込んでしまうと、腸の中で固まってボールのようになって見つかった……という恐ろしい症例報告もあります。クッションタイプを使うのは、今日からやめましょう。
② 使うなら「薄く伸びるタイプ」をほんの少量だけ
もし使うのであれば、「ジェル（クリーム）タイプ」か「粉末（パウダー）タイプ」を選んでください。 これらは薄く伸びるため、噛み合わせを邪魔しません。
ジェルタイプの場合： ほんの2〜3箇所に、ちょんちょんと少量つけるだけで十分です。大量に塗る必要はありません。
粉末タイプの場合： 入れ歯を水で湿らせてからパウダーを振りかけ、余分な粉はパッパッと払い落として使います。これなら塗りすぎる心配がなく、分量を間違えにくいのでおすすめです。
③ 毎日、必ず「きれいに洗い流す」
安定剤は、お口の中にも、入れ歯の裏側にも、想像以上にネバネバと残ります。これが残ったままだと、そこから細菌が繁殖し、不衛生なだけでなくお口の病気やひどい汚れの原因になります。 一日の終わりには、お口の中も入れ歯も、指やブラシを使って完全に、きれいに取り除いてリセットしてください。

まとめ：一番の解決策は「歯医者さんへの相談」です
入れ歯安定剤は、あくまで「一時的な応急処置」です。
「入れ歯が合わなくて痛いから、安定剤で厚みを出してごまかそう」とするのは一番の悪循環。入れ歯がガタつく、合わないと感じたら、今すぐお近くの歯医者さんへ相談に行ってください。
歯医者さんで少し調整をしたり、修理をしたり、あるいは新しく作り直したりすることで、安定剤に頼らなくても美味しくご飯が食べられるようになります。
クッションタイプは使わない。使うなら薄いタイプを少量だけ。そして何より、まずは歯医者さんへ。 これらを心に留めて、素敵な入れ歯ライフをお過ごしください。